Vorbereitete Umgebung

Eines der zentralen Ziele Montessoris besteht darin, pädagogisch-didaktische Strukturen zu entwickeln, die das Entstehen der „Polarisation der Aufmerksamkeit“ fördern. Montessoris Auffassung nach besteht die Aufgabe des Erwachsenen darin, dem Kind eine Umgebung zu schaffen, aus der es seine Tätigkeit frei wählen kann und die seiner kindlichen Aktivität und seinen Bedürfnissen angepasst ist. Montessori spricht hier von der „vorbereiteten Umgebung“. Wesentlicher Bestandteil der vorbereiteten Umgebung ist das didaktische Montessorimaterial,

Mit dem Montessori Material "be-greift" das Kind den zu vermittelnden Lerninhalt.
Wir unterscheiden: Sinnesmaterial, Mathematikmaterial, Sprachmaterial, Kosmisches Material und Material für Übungen des täglichen Lebens.

Das Montessorimaterial unterstützt das Kind bei der Ordnung der von ihm gemachten Eindrücke und Erfahrungen. Maria Montessori bezeichnete die Montessorimaterialien als "Schlüssel zur Welt".